Universitas 21, международная ассоциация, состоящая из 23-х ведущих университета мира, составила международный рейтинг стран, в которых есть высшее образование. На первых позициях этого списка такие страны как США, Швеция, Канада, Великобритания, Финляндия, Дания, Швейцария, Норвегия, Австралия и Нидерланды. Всего в списке обозначено 48 стран.

Главной особенностью проведённого исследования стало то, что оценивались не отдельные вузы, а национальные системы образования в целом. При этом, составляя рейтинг, его создатели учитывали такие показатели как
- «ресурсы» (объём государственных и частных инвестиций) – здесь Россия на 36 месте;
- «открытость» (участие всех вузов страны в проектах международного характера) – 37 место;
- «результативность» (подготовленность выпускников и их соответствие требованиям рынка труда) – 29 место;
- «среда» (это государственная политика и законодательство в сфере образования, а также доступность образования) – 30 место.

Единственный показатель, по которому Россия обгоняет очень многие страны – это количество людей с законченным высшим образованием среди всего работающего населения.